Aufklärung heute

300 Jahre nach seiner Geburt ist das Kant-Jubiläum allgegenwärtig. Der Königsberger Philosoph Immanuel Kant gilt bis heute als Schwergewicht deutscher Philosophiegeschichte und steht wie kaum ein zweiter für die Aufklärung und die mit ihr verbundenen Schlagworte – Rationalität, Mündigkeit, Freiheit, Frieden.

Doch nicht erst in jüngster Vergangenheit melden sich Zweifler und Kritiker an der Person Kant, seinem philosophischen Vermächtnis und am Erbe sowie der Aktualität der Aufklärung insgesamt. Postkoloniale Denkschulen kritisieren einen immanenten Rassismus, aus ökologischer Sicht steht die Aufklärung im Ruf mit der Fixierung auf den Menschen den Weg für ungebremstes Wachstum, übersteigerten Individualismus und die Zerstörung von Natur und Tierwelt geebnet zu haben. Viele Werke und Thesen gelten als veraltet und schwer verständlich. Universalismus, Frieden und Menschenwürde scheinen politisch und kulturell auf dem Rückzug zu sein – und das weltweit.

Diese Lehrveranstaltung greift globale Debatten und Herausforderungen der Gegenwart auf und fragt danach, ob und inwiefern das Denken der Aufklärung einen sinnstiftenden Beitrag zu diesen leisten kann.  Mithilfe ausgewiesener Expertinnen aus Theorie und Praxis beleuchten wir Themen wie „Demokratie“, „Religion“, „Gerechtigkeit“, „Freiheit“ oder „Postkolonialismus“. Im Jahr des Kant-Jubiläums belassen wir es eben nicht bei reiner Heldenverehrung, sondern fragen danach, ob und was Studierende der RWTH heute noch von der Aufklärung und ihren Vordenkern lernen können.